Microsoft lance Phi Silica AI, un modèle d’IA optimisé pour les PC Copilot

Eh voilà, Microsoft vient d’annoncer un nouveau modèle d’IA qui risque de faire parler dans le monde du PC et de l’intelligence artificielle embarquée. Il s’agit de Phi Silica AI, un modèle de langage de 3,3 milliards de paramètres optimisé pour les ordinateurs Copilot+ (ouais, comme la célèbre IA pour les développeurs, mais en version « hardware »).

Phi Silica AI : le petit dernier de la famille Phi

Présenté lors de la conférence Build 2024 de Microsoft, Phi Silica AI vient enrichir la famille des modèles d’IA « Small Language » Phi-3. Ce nouveau venu se distingue par son orientation spécifique vers les PC Copilot+, ces ordinateurs équipés de puces neuronales (NPU) dédiées à l’exécution d’applications d’IA.

Phi Silica AI, c’est un modèle de 3,3 milliards de paramètres, optimisé pour tourner sur les NPU des PC Copilot+. Cela permet une inférence locale avec des performances de latence haut de gamme.

En clair, grâce à cette optimisation matérielle, Phi Silica AI peut fonctionner directement sur les PC équipés, offrant des temps de réponse ultra-rapides pour diverses tâches d’IA. De quoi améliorer grandement l’expérience utilisateur dans l’écosystème Windows (et oui, Microsoft n’a pas oublié son produit phare).

La Windows Copilot Library, un écosystème d’API IA

Phi Silica AI fait partie intégrante de la toute nouvelle Windows Copilot Library, une collection d’API basées sur plus de 40 modèles d’IA embarqués dans Windows. Cette bibliothèque vise à faciliter l’intégration de fonctionnalités IA dans les applications Windows, en offrant aux développeurs un accès simplifié à des outils tels que :

• Les effets Studio (probablement pour le traitement d’images et de vidéos)
• La traduction de sous-titres en temps réel
• La reconnaissance optique de caractères (OCR)
• Et bien sûr, Phi Silica AI pour le traitement du langage naturel

D’autres API comme le résumé automatique de texte, la génération d’embeddings de vecteurs et une API de type « Retrieval Augmented Generation » (RAG) seront ajoutées ultérieurement. Bref, de quoi satisfaire les appétits des développeurs en mal d’IA (et on sait qu’ils sont nombreux).

Les PC Copilot+ : quand l’IA s’invite dans le hardware

Mais qu’est-ce qu’un PC Copilot+ au juste ? Eh bien, c’est tout simplement un ordinateur Windows équipé d’une puce neuronale (NPU) dédiée à l’exécution d’applications d’IA. Ces puces, conçues spécifiquement pour accélérer les calculs d’inférence, permettent de faire tourner des modèles comme Phi Silica AI ou Copilot directement sur le PC, sans passer par le cloud.

Les premiers PC Copilot+ équipés des puces Snapdragon X Elite et Plus d’Arm seront disponibles dès la mi-juin 2024.

Qualcomm n’est pas le seul à se lancer dans l’aventure. Intel prévoit également de proposer ses propres processeurs Copilot+, connus sous le nom de code Lunar Lake, d’ici le troisième trimestre 2024. De quoi donner un sérieux coup de fouet aux performances d’IA sur PC (enfin, si vous avez les moyens de vous offrir ces nouvelles bécanes).

Et pour les petits budgets ?

Vous n’avez pas les moyens de vous payer un PC Copilot+ flambant neuf ? Pas de panique, Microsoft a pensé à vous (enfin, peut-être). La firme de Redmond a évoqué la possibilité d’intégrer Phi Silica AI et d’autres API de la Windows Copilot Library dans des mises à jour futures de Windows. De quoi permettre aux utilisateurs d’ordinateurs plus modestes de profiter quand même des bienfaits de l’IA embarquée (mais bon, ça risque d’être un peu plus lent quand même).

Bref, avec Phi Silica AI et les PC Copilot+, Microsoft mise gros sur l’IA embarquée. Une stratégie qui pourrait bien lui permettre de se démarquer face aux géants du cloud comme Google ou OpenAI. Reste à voir si les performances seront au rendez-vous et si les développeurs adhéreront à cette nouvelle plateforme. Réponse d’ici quelques mois, quand les premiers PC Copilot+ débarqueront sur le marché.