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Introduction : les AI Overviews, la nouvelle fonctionnalité de Google
Voilà, Google passe à la vitesse supérieure en matière d’IA générative pour la recherche. Après une phase de test d’un an, la firme de Mountain View déploie officiellement les AI Overviews (aperçus générés par l’IA) pour tous les internautes américains. D’ici fin 2024, plus d’un milliard d’utilisateurs dans le monde auront accès à cette nouveauté. Mais au fait, c’est quoi ces fameux AI Overviews ?
Fonctionnement de la fonctionnalité
Eh bien, c’est assez simple. Lorsque vous effectuez une recherche complexe sur Google, vous pourriez voir apparaître un encart spécial contenant des réponses générées par l’intelligence artificielle (plus précisément par le modèle Gemini de Google). Grâce à la génération de langage, ces AI Overviews proposent des explications détaillées basées sur l’analyse de multiples sources web. Un peu comme un super résumé rédigé par une IA, quoi.
Selon Hema Budaraju, Directrice senior du produit Search Generative Experience chez Google, « Les liens contenus dans les AI Overviews génèrent un taux de clics plus élevé que les résultats de recherche web traditionnels. »
Une technologie prometteuse, mais encore limitée
Cependant, ne vous attendez pas à voir ces aperçus générés par l’IA pour toutes vos recherches. Google les réserve aux requêtes complexes où ils peuvent apporter une réelle plus-value par rapport aux résultats standards. Après tout, pourquoi réinventer la roue si les résultats actuels suffisent ? (Disons-le franchement, parfois Google peine déjà à répondre correctement à des requêtes simples.)
D’ailleurs, la firme reste floue sur le pourcentage de requêtes qui bénéficieront de ces AI Overviews. Quand j’ai insisté pour avoir un chiffre, on m’a poliment envoyé sur les roses. Mystère et boule de gomme…
Avantages des AI Overviews : un taux de clics plus élevé
Malgré ces limites, les AI Overviews semblent avoir un réel potentiel. Selon Hema Budaraju, les liens contenus dans ces encarts génèrent un taux de clics plus élevé que les résultats de recherche web traditionnels. Un peu comme pour les featured snippets (les extraits mis en avant), les internautes semblent apprécier ces réponses détaillées et cliquent davantage dessus.
Google ne fournira pas de données détaillées sur les performances des AI Overviews dans Google Search Console, contrairement à ce qu’espéraient de nombreux créateurs de contenu.
Une opportunité publicitaire pour Google ?
Difficile de ne pas voir dans les AI Overviews une potentielle source de revenus supplémentaires pour Google. Après tout, si ces encarts attirent plus de clics, ils pourraient bien devenir de nouveaux vecteurs publicitaires. D’ailleurs, lors de la conférence Google Marketing Live du 21 mai, on s’attend à ce que la firme annonce de nouvelles fonctionnalités publicitaires liées à ces AI Overviews.
Un porte-parole de Google a d’ailleurs déclaré : « L’utilisation de l’IA générative pour étendre les types de questions auxquelles nous pouvons répondre dans la recherche ouvre également de nouvelles opportunités pour que les annonces soient utiles et que les entreprises se connectent avec les clients. » Traduction : préparez votre portefeuille, les pubs vont défouler !
Limites de la fonctionnalité : un manque de transparence
Mais malgré les promesses alléchantes, les AI Overviews soulèvent déjà des interrogations. La principale ? Le manque de transparence de Google sur les performances de cette nouvelle fonctionnalité.
Contrairement à ce qu’espéraient de nombreux créateurs de contenu, Google ne fournira pas de données détaillées sur les impressions et les clics générés par les AI Overviews dans Google Search Console. Ces informations seront regroupées avec les résultats de recherche web classiques, rendant impossible de distinguer les performances spécifiques des AI Overviews.
Une décision qui interroge
Cette décision de Google soulève des questions légitimes. Pourquoi tant d’opacité ? Les créateurs de contenu n’ont-ils pas le droit de savoir si leur travail est valorisé dans ces nouveaux résultats générés par l’IA ? (Tiens, ça me fait penser à une vanne sur les informaticiens… Mais non, restons professionnels.)
Certains y voient une manière détournée de Google d’éviter de révéler que les AI Overviews ne génèrent pas un taux de clics suffisamment élevé vers les sites des créateurs. Une hypothèse qui reste à confirmer, bien sûr, mais qui laisse planer un certain doute.
Une option de désactivation pour les créateurs ?
Face à ces potentielles dérives, certains créateurs de contenu se demandent s’il sera possible de désactiver l’utilisation de leur contenu dans les AI Overviews. Malheureusement, la réponse est non. La seule option pour empêcher son site d’apparaître dans ces encarts est de le bloquer complètement des résultats de recherche Google, via robots.txt ou d’autres moyens techniques.
Un choix radical qui risque de faire grincer des dents dans le milieu. Après tout, pourquoi se priver de la visibilité offerte par Google simplement parce qu’on n’approuve pas les AI Overviews ? Une option de désactivation ciblée aurait été la bienvenue.
Conclusion : les AI Overviews, une révolution en demi-teinte ?
Au final, les AI Overviews de Google soulèvent presque autant de questions qu’elles n’apportent de solutions. D’un côté, elles promettent des réponses plus détaillées et engageantes pour les internautes. De l’autre, leur manque de transparence et leur potentiel impact négatif sur les créateurs de contenu sèment le doute.
Une chose est sûre, cette nouvelle fonctionnalité va bouleverser l’expérience de recherche en ligne. Mais sera-ce une véritable révolution ou juste un gadget de plus dans l’écosystème Google ? Seul l’avenir nous le dira. En attendant, on surveille de près les prochains développements, car quelque chose me dit que l’histoire ne fait que commencer…
