Définition du mot : Meme / Mème Internet c'est quoi ? On vous explique !

Amis webmarketeurs et addicts du web, aujourd’hui on décortique un phénomène qui fait partie intégrante de notre quotidien numérique : les mèmes Internet. Oui, ces images, vidéos ou phrases décalées qui envahissent nos fils d’actualité. On les aime, on les partage, on les détourne… Mais au fait, savez-vous réellement ce que c’est ?

Qu’est-ce qu’un mème Internet, au juste ?

Eh bien, pour faire simple, un mème Internet est un élément culturel repris et décliné en masse sur la toile. Ça peut prendre diverses formes, des photos avec ou sans légende aux vidéos virales en passant par les GIF animés ou les personnages fictifs. Bref, tout ce qui a le potentiel de se répandre comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux.

La définition est large, mais une chose est sûre : un mème, c’est un concept qui se transmet d’un individu à l’autre par imitation, un peu comme un virus (sans les effets secondaires désagréables, cela va de soi). Et comme tout bon virus, il se propage à une vitesse folle, atteignant une popularité planétaire avant de s’éteindre quelques jours plus tard. Un cycle de vie éphémère, mais intense !

L’étymologie qui en dit long

D’ailleurs, le terme même de « mème » a été proposé en 1976 par Richard Dawkins dans son bouquin « Le Gène égoïste ». C’est une déformation du mot grec « mimesis », qui signifie… devinette ? Exactement, « imitation » ! L’analogie avec le mot « gène » n’est pas innocente non plus : pour Dawkins, les mèmes sont les réplicateurs de l’évolution culturelle, tout comme les gènes le sont pour l’évolution biologique.

Le terme « mème » est né en 1976 sous la plume de Richard Dawkins, auteur de « Le Gène égoïste ». Une référence aux gènes pour illustrer leur rôle de réplicateurs culturels !

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Décryptage d’un phénomène viral

Maintenant que les bases sont posées, plongeons un peu plus dans le vif du sujet. Qu’est-ce qui fait courir les mèmes sur la toile ? Tout d’abord, un élément humoristique. Oui, le rire est la clé pour attirer l’attention et susciter l’envie de partager. Une communication décalée, associée à des images marquantes, fait souvent mouche.

Mais ce n’est pas tout ! Les mèmes sont aussi un véritable terrain de jeu créatif pour les internautes. Chacun cherche à se démarquer en introduisant ou en modifiant ces petites pépites virales. Une compétition bon enfant pour se faire remarquer et générer le buzz tant convoité. Un mème populaire, c’est une consécration numérique en somme !

Quand les mèmes rencontrent le marketing

D’ailleurs, leur croissance fulgurante n’a pas échappé aux experts en marketing. Certaines marques ont sauté sur l’occasion pour créer des campagnes virales autour de mèmes. Un bon moyen de toucher un large public avec un contenu percutant et mémorable. Prenons l’exemple du film « Des serpents dans l’avion » en 2006 : son buzz a été alimenté par des mèmes avant même sa sortie !

Les mèmes Internet sont devenus un outil de choix pour les publicitaires souhaitant créer un « buzz » autour de leurs produits ou services.

Mais attention, les mèmes ne sont pas seulement de jolies images rigolotes. Certains internautes s’en servent aussi pour exprimer des opinions, voire des convictions politiques. Un terrain idéal pour la satire et la dénonciation, avec ce ton décalé si caractéristique.

De nouveaux codes pour un nouveau langage

En y regardant de plus près, les mèmes Internet semblent répondre à des codes sémiotiques très particuliers. Leur succès repose sur des mécanismes cognitifs bien huilés, comme l’hyper-intelligibilité et l’expressivité faciale. En clair, on mobilise des outils sociaux préexistants pour décoder le message, plutôt que de se fier uniquement au contenu visuel.

C’est ce qui fait dire à certains chercheurs que les mèmes constituent un véritable nouveau langage numérique. Une strate supplémentaire qui vient s’ajouter à la structure de notre langue, façonnée par les usages et les appropriations collectives. Une forme de narrativité permise par la nature même des réseaux sociaux, qui modifie nos interactions au quotidien.

Mèmes et communication politique, ça rime ?

D’ailleurs, les mèmes font aussi leur entrée sur la scène politique. Ils peuvent servir de plaidoyer, d’outil de persuasion ou de simple vecteur d’expression citoyenne. On les voit fleurir autour de débats d’actualité, avec cette touche d’ironie devenue leur marque de fabrique.

Un mème bien senti peut ainsi dénoncer ou approuver les actions d’un parti, dans le but d’influencer l’électorat. Ou simplement alimenter une cause populaire, à l’image du mouvement « Kony 2012 ». Bref, un outil de communication redoutable, qui ne laisse personne indifférent !

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Bienvenue dans l’ère des mèmes, l’avenir du web ?

En définitive, les mèmes Internet sont bien plus qu’un simple phénomène passager. Ils reflètent une évolution profonde de notre rapport au web et à la communication numérique. Une nouvelle grammaire visuelle qui se construit sous nos yeux, portée par la créativité collective des internautes.

Alors, prêts à rejoindre la grande famille des mèmeurs ? C’est le moment de dégainer vos plus belles trouvailles et de les partager sans modération. Qui sait, peut-être que votre prochain mème fera un carton sur les réseaux sociaux ? À vous de jouer !