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Les cookies (ou cookies informatiques, cookies HTTP, cookies web, cookies Internet ou cookies de navigateur) en informatique sont des paquets de données qu’un ordinateur reçoit puis envoie sans les modifier ou les altérer.
Un cookie est constitué d’informations. Lorsque vous visitez un site web, ce dernier envoie le cookie sur votre ordinateur. Votre ordinateur le stocke dans un fichier situé dans votre navigateur web.
Ce que font les cookies et à quoi ils servent
L’objectif des cookies est d’aider le site web à suivre les visites et l’activité des visiteurs.
Ce n’est pas toujours une mauvaise chose.
Par exemple, les entreprises de commerce électronique utilisent des cookies pour garder la trace des articles dans le panier d’un utilisateur pendant qu’il explore le site.
Sans les cookies, le panier serait réinitialisé chaque fois que l’on clique sur un nouveau lien sur le site. Il serait alors difficile d’acheter quoi que ce soit en ligne.
Un site web peut également utiliser des cookies pour garder la trace de la visite la plus récente ou pour enregistrer les données de connexion.
Beaucoup de gens trouvent cela utile pour stocker les mots de passe des sites fréquemment utilisés, ou simplement pour savoir ce qu’ils ont visité ou téléchargé dans le passé.
Différents types de cookies permettent de suivre des activités différentes. Par exemple, les cookies de session ne sont utilisés que lorsqu’une personne navigue activement sur un site web. Une fois qu’ils ont quitté le site, le cookie de session disparaît.
Les cookies de suivi peuvent être utilisés pour créer des enregistrements à long terme de plusieurs visites sur le même site.
Les cookies d’authentification permettent de savoir si un utilisateur s’est connecté et, le cas échéant, sous quel nom.
Les cookies sont-ils sécurisés ?
Dans des circonstances normales, les cookies ne peuvent pas transférer de virus ou de logiciels malveillants sur votre ordinateur.
Étant donné que les données contenues dans un cookie ne changent pas au cours de leurs allers-retours, elles ne peuvent en aucun cas affecter le fonctionnement de votre ordinateur.
Toutefois, certains virus et logiciels malveillants peuvent se déguiser en cookies. Par exemple, les « supercookies » peuvent constituer un problème de sécurité potentiel, et de nombreux navigateurs offrent un moyen de les bloquer.
Un « cookie zombie » est un cookie qui se recrée après avoir été supprimé, ce qui rend ces cookies difficiles à gérer.
Les cookies de suivi tiers peuvent également poser des problèmes de sécurité et de confidentialité, car ils permettent à des parties que vous ne pouvez pas identifier de voir où vous allez et ce que vous faites en ligne.
Comment activer ou supprimer les cookies
Voici comment trouver et gérer les cookies pour protéger votre vie privée en ligne :
- Ouvrez votre navigateur. Les cookies étant stockés dans votre navigateur, la première étape consiste à ouvrir votre navigateur. Les navigateurs les plus populaires sont Firefox, Chrome, Edge, Safari et Internet Explorer.
- Trouvez où sont stockés les cookies. Chaque navigateur gère les cookies à un endroit différent. Par exemple, dans Internet Explorer, vous pouvez les trouver en cliquant sur « Outils », puis sur « Options Internet ». De là, sélectionnez « Général », « Historique de navigation » et « Paramètres ». Dans Chrome, choisissez « Préférences » dans le menu Chrome de la barre de navigation, qui affichera vos paramètres. Développez ensuite l’option « Avancé » pour afficher « Confidentialité et sécurité ». De là, ouvrez « Paramètres du contenu » et « Cookies ».
- Gérez vos cookies. Chaque navigateur offre un certain nombre d’options pour activer ou supprimer les cookies. Internet Explorer, par exemple, vous permet de gérer les cookies sous « Confidentialité » et « Avancé ». Dans Chrome, recherchez l’emplacement des cookies comme décrit ci-dessus, puis sélectionnez les options de gestion sous « Cookies ».
L’interdiction de tous les cookies de navigateur peut rendre la navigation sur certains sites web difficile.
Toutefois, un paramètre qui contrôle ou limite les cookies tiers et les cookies de suivi peut contribuer à protéger votre vie privée tout en vous permettant de faire des achats en ligne et d’effectuer des activités similaires.
