Google et le black-out sur les mises à jour de son algorithme : pourquoi une telle opacité ?

Bah ça alors ! Google vient de remettre une pièce dans la machine en défendant son manque de communication autour des mises à jour de son algorithme de recherche (oui, encore une fois). La bombe est lâchée par Danny Sullivan, le responsable des communications Search de la firme de Mountain View.

Les explications de Danny Sullivan

Alors, que dit-il pour justifier ce black-out ? D’après lui, Google informe bien le public sur les

mises à jour majeures

de son algorithme principal (les fameuses « core updates »), mais ne communique pas sur les

changements mineurs et ajustements

.

Si nous devions annoncer toutes les mises à jour de nos systèmes de classement, ce serait comme ça : « Salut, il est 13h14 – nous venons de faire une mise à jour du système 112 ! Salut, il est 14h26 – nous venons de faire une mise à jour du système 34 ! » Parce que nous effectuons environ 5 000 mises à jour par an.

Ah bah oui, vu comme ça… Imaginez le défilé ! Mais du coup, pourquoi ne pas informer sur les changements majeurs au moins ? (Rappelez-moi de négocier une augmentation, ce mec est payé une blinde pour pondre ce genre d’argumentation.)

Mais alors, pourquoi tant de mystères ?

Selon Sullivan, la majorité de ces mises à jour sont mineures et passeraient inaperçues. Google préfère donc se concentrer sur les grosses updates qui ont un véritable impact. Bon, d’accord, mais quand même… Niveau transparence, on repassera.

Sa défense ? Ces changements mineurs n’impactent pas le fonctionnement global des algorithmes, seulement le contenu traité. Un peu comme si vous aviez une machine à laver qui ne changerait pas de programme, mais qui traiterait des charges de linge différentes à chaque fois (ouah la métaphore !). Résultat : des résultats de recherche en constante évolution, sans que les créateurs de contenu ne puissent vraiment s’y préparer.

Environ 5000 mises à jour par an, mais rien à voir !

Revenons un peu sur ces fameuses 5000 mises à jour annuelles des algorithmes de recherche Google. Oui, vous avez bien lu :

5000

! Et pourtant, selon la firme, la plupart sont insignifiantes et ne méritent pas d’être annoncées.

Nous mettons constamment à jour nos algorithmes de recherche, y compris avec de plus petites mises à jour principales. Nous n’annonçons pas toutes ces mises à jour car elles ne sont généralement pas très perceptibles.

Traduction : « Circulez, y’a rien à voir ». Sauf que pour les créateurs de contenu et les webmasters, l’accumulation de ces petits changements peut avoir un impact très concret sur leurs classements et leur trafic (et donc sur leur portefeuille). Mais Google s’en moque, puisque de toute façon, « il n’y a rien à faire » avec ces mises à jour.

Fluctuations permanentes des résultats de recherche

Au-delà des ajustements d’algorithmes, Google souligne que les résultats de recherche fluctuent également en raison de la nature même du web. Son système de classement traite en permanence de nouvelles informations, ce qui modifie évidemment les résultats affichés.

Bref, entre les mises à jour mineures et le traitement de nouvelles données en continu, les créateurs de contenu vivent dans un monde en perpétuel mouvement. Difficile dans ces conditions de comprendre les causes des variations de trafic et d’adapter sa stratégie en conséquence. Mais bon, c’est comme ça, faut faire avec !

Qu’est-ce que ça nous apprend finalement ? Que Google Search est une plateforme en constante évolution, sur laquelle les créateurs de contenu n’ont qu’un contrôle limité. La seule solution durable reste donc de se concentrer sur la qualité et la pertinence du contenu, plutôt que d’essayer de réagir à chaque petite secousse algorithmique.

À l’avenir, un peu plus de transparence ne ferait pas de mal

Certes, Danny Sullivan a raison sur un point : annoncer chaque mini mise à jour serait contre-productif et n’apporterait rien aux créateurs de contenu. Mais un peu plus de transparence de la part de Google sur les changements d’envergure aiderait grandement les professionnels du web à mieux comprendre les mouvements de trafic et à adapter leur stratégie SEO en conséquence.

Quitte à payer Danny Sullivan une blinde, autant qu’il serve à quelque chose, non ?