Définition du mot : URL c'est quoi ? On vous explique !

Pfiou, qui n’a jamais contemplé, perplexe, une longue suite de caractères bizarres dans la barre d’adresse du navigateur ? Cette chaîne de lettres, chiffres et symboles n’est autre que l’URL (Uniform Resource Locator), plus communément appelée l’adresse web. Indispensable pour naviguer sur Internet, elle mérite qu’on s’y attarde un peu, vous ne trouvez pas ?

Mais qu’est-ce qu’une URL au juste ?

Pour faire simple, une

URL

(prononcez « ioueurreuleu ») est une suite de caractères qui permet d’identifier une ressource sur le Web (page web, image, vidéo, etc.) et d’indiquer au navigateur comment y accéder. On peut la voir comme l’adresse postale d’un site ou d’une page en particulier. Sans elle, impossible de vous rendre sur vos sites préférés ou de trouver ce tutoriel maker pour fabriquer un abri à hérissons.

Selon le dictionnaire Larousse, une URL est une « chaîne de caractères uniforme qui permet d’identifier une ressource du World Wide Web par son emplacement et de préciser le protocole internet pour la récupérer ».

Oui, ça fait un peu technique comme définition, mais ne vous inquiétez pas, on va décortiquer tout ça !

Tu veux en savoir plus sur "HTTPS, web" ? 😎

requête Google / recherche sur internet

Eh oui, mesdames et messieurs, bienvenue dans le monde passionnant des requêtes Google ! Si vous pensiez que taper quelques mots dans la barre de…

Anatomie d’une URL : décryptage en sous-parties

Une URL ressemble à un chemin d’accès informatique avec plusieurs éléments clés pour indiquer où se trouve la ressource désirée. La voici démontée pour mieux la comprendre :

http://www.monsuper.site:8080/dossier/page.html?param=valeur#ancre

Le protocole (http://, https://, ftp://, etc.)

C’est la première partie de l’URL qui spécifie le protocole de communication à utiliser pour accéder à la ressource. Les plus courants sont :

• 
  http://
  
  pour les sites web classiques (même si ce protocole tend à disparaître au profit de https://)
• 
  https://
  
  pour les sites web sécurisés (obligatoire si vous voulez rester discret pour vos recherches sur le Web)
• 
  ftp://
  
  pour transférer des fichiers
• 
  mailto:
  
  pour envoyer un e-mail

Suivant le protocole, l’URL sera interprétée différemment par votre navigateur. Par exemple, si vous entrez une adresse commençant par « mailto: », celui-ci ouvrira votre client de messagerie.

Le nom de domaine (www.monsuper.site)

Après le protocole, on trouve généralement le nom de domaine qui correspond à l’adresseWeb du site visité. Il se compose de deux parties :

• Le sous-domaine (www dans notre exemple), facultatif mais recommandé pour un site web
• Le nom de domaine principal (monsuper.site), celui que vous avez acheté ou fait enregistrer

Ce nom de domaine est ce qui permettra aux internautes de vous trouver sur la toile. Il vaut donc mieux le choisir judicieusement !

Le port (:8080)

Cette partie est optionnelle dans la plupart des cas. Elle sert à préciser un port spécifique si le serveur n’utilise pas le port par défaut (80 pour http et 443 pour https). Ici, le port 8080 est mentionné, mais rassurez-vous, c’est peu courant sur les sites grand public.

Le chemin d’accès (/dossier/page.html)

Après le nom de domaine se trouve le chemin vers la ressource demandée (page web, image, etc.). Il fonctionne un peu comme un système de dossiers avec éventuellement un nom de fichier à la fin (page.html). Sans cette partie, le serveur renverra la page d’accueil par défaut.

Les paramètres (?param=valeur)

Vous avez dû remarquer ce petit point d’interrogation suivi de caractères à la fin de certaines URLs. Il introduit ce qu’on appelle la « chaîne de requête », une suite de paramètres supplémentaires qui seront transmis au serveur (comme ici ?param=valeur).

Ces paramètres permettent, par exemple, d’effectuer des recherches sur un site, de transmettre des données de formulaire, etc. Autant d’infos utiles pour le bon fonctionnement de la page demandée.

L’ancre (#ancre)

Enfin, après un dièse (#), on peut trouver un identifiant de « fragment » qui pointe directement vers une portion spécifique de la ressource (une section d’une page web par exemple). Très pratique quand on veut accéder à un endroit précis sans avoir à scroller !

Pourquoi les URLs sont-elles si importantes ?

Au-delà de leur rôle pratique pour accéder aux ressources du Web, les URLs revêtent une importance capitale pour plusieurs raisons :

L’indexation par les moteurs de recherche

Pour qu’un site soit bien référencé dans les résultats de recherche, il est essentiel que ses URLs soient claires, uniques et contiennent des mots-clés pertinents.

Google en raffole

! Une URL bien conçue facilitera aussi le partage sur les réseaux sociaux.

Selon le Journal du Net, « les moteurs de recherche sont très attentifs à plusieurs points relatifs aux URLs » pour le référencement naturel d’une page.

Une meilleure expérience utilisateur

Outre l’aspect technique, une URL bien pensée améliore grandement l’expérience de navigation des internautes. Une adresse courte et parlante inspirera plus confiance qu’un enchevêtrement de chiffres et de caractères !

Des possibilités multiples

N’oublions pas que les URLs ne concernent pas que le Web : elles permettent aussi d’accéder à de nombreux autres services comme le transfert de fichiers (FTP), l’envoi de courriels, les forums Usenet, etc.

Un véritable couteau suisse numérique !

Tu veux en savoir plus sur "" ? 😎

Trouver des idées d'articles

Gratuit, innovant, indispensable : voici comment nous pourrions décrire notre nouvel outil d'analyse de thématiques. Destiné à tous les héros du digital qui veulent repousser…

Les bonnes pratiques pour des URLs optimales

Maintenant que nous avons exploré l’anatomie d’une URL, voyons quelles sont les meilleures façons de les concevoir. Suivez le guide !

Utilisez des URLs courtes et lisibles

Exit les URLs à rallonge incompréhensibles ! Pour une meilleure expérience utilisateur et un référencement optimal, privilégiez des adresses concises avec des mots clés représentatifs du contenu.

Qui a envie de partager une URL longue comme un jour sans pluie ?

Respectez la casse des URLs

Sur le Web, « monsite.com » et « MonSite.com » sont considérés comme deux URLs différentes ! Veillez donc à toujours utiliser la même casse pour éviter les erreurs 404.

Bannissez les caractères exotiques

Pour des raisons de compatibilité, il est préférable de vous en tenir aux lettres non accentuées, aux chiffres et aux traits d’union ou tirets bas (_). Les caractères exotiques comme les accents ou les espaces sont à proscrire dans une URL.

Structurez bien vos chemins

Une bonne arborescence du chemin d’accès avec des dossiers représentatifs facilitera la navigation sur votre site et son référencement. N’hésitez pas à créer des URLs dédiées (produit.html plutôt que page7845.html) pour chaque page importante.

Restez cohérent sur vos URLs

Rien de pire que des URLs changeantes pour perdre ses visiteurs ! Choisissez une convention d’écriture (avec ou sans majuscule, avec ou sans date, etc.) et appliquez-la de manière cohérente à l’ensemble de votre site.

URLs : au cœur du fonctionnement du Web

Au final, nous avons vu que ces fameuses URLs, loin d’être de simples suites de caractères mystérieuses, sont en réalité la clé de voûte du fonctionnement du Web. Qu’il s’agisse de naviguer d’un site à l’autre, de transférer des fichiers ou d’envoyer des courriels, tout transite par ces précieuses adresses que nous avons appris à décrypter.

Alors la prochaine fois que vous taperez une URL, n’ayez plus cette impression de parler à un robot ! Vous utiliserez en fait un système d’adressage universel, intelligent et structuré, qui permet de faire communiquer des millions de ressources à travers la planète. Plutôt dingue quand on y pense, non ?