URL est l’abréviation de Uniform Resource Locator. Appelé familièrement adresse web, il s’agit d’une référence à une ressource web telle qu’un site, une page ou un fichier spécifique.
Par exemple, si vous saisissez l’URL dans votre navigateur :
https://www.monsite.com/ma-page/
votre navigateur vous amènera à ce poste. Si au lieu de cela vous entrez simplement :
https://www.monsite.com/
En effet, généralement, l’URL de la page d’accueil d’un site coïncide avec le nom de domaine (par exemple www.monsite.com), tandis que les URL des pages internes contiennent des informations supplémentaires.
Une URL est donc différente d’un nom de domaine, et un nom de domaine fait le plus souvent partie d’une URL. Vous pouvez voir la différence visuelle dans l’exemple suivant :
En théorie, chaque URL valide pointe vers une ressource unique. Ces ressources peuvent être une page HTML, un document CSS, une image, etc.
En pratique, il existe quelques exceptions, la plus courante étant une URL pointant vers une ressource qui n’existe plus ou qui a été déplacée. Comme la ressource représentée par l’URL et l’URL elle-même sont gérées par le serveur web, il appartient au propriétaire du serveur web de gérer soigneusement cette ressource et l’URL associée.
Une URL est un type spécifique d’identificateur de ressources uniformes (URI), bien que de nombreuses personnes utilisent les deux termes de manière interchangeable.
Une URL incorpore le nom de domaine, ainsi que d’autres informations détaillées, pour créer une adresse complète (ou « adresse web ») permettant de diriger un navigateur vers une page en ligne spécifique appelée page web.
Il s’agit essentiellement d’un ensemble de directives, et chaque page web en possède une unique.
Dans l’exemple ci-dessus, nous avons utilisé l’URL de la page de notre cours de marketing numérique.
Bien que tous les liens pointent vers une URL, URL et lien ne sont pas la même chose.
L’URL est en fait l’un des deux composants essentiels d’un lien, l’autre étant le texte d’ancrage.
Le texte de l’ancre est le texte cliquable d’un lien. Ce texte est également la seule partie du lien qui est visible pour l’utilisateur. L’URL de destination est l’adresse de la page web vers laquelle vous serez dirigé lorsque vous cliquerez sur le lien. En d’autres termes, il s’agit de la destination à laquelle mène le lien.
Pourquoi avons-nous besoin d’URL ?
Pour que les réseaux et les serveurs informatiques puissent « se parler », les ordinateurs utilisent un langage composé de chiffres et de lettres appelé adresse IP.
Chaque appareil qui se connecte à Internet a une adresse IP unique, qui ressemble à quelque chose comme ça :
2a01:cb14:e2c:7521:3972:4625:80c9:ab4b
Pour naviguer facilement sur le web, taper une longue adresse IP n’est pas idéal, ni réaliste, pour un utilisateur en ligne.
C’est la raison pour laquelle les noms de domaine (et donc les URL) ont été créés – pour masquer les adresses IP par quelque chose de plus facile à retenir et à taper. Vous pouvez considérer le nom de domaine comme un « surnom » pour l’adresse IP.
Chaque URL est composée de plusieurs parties, et la manière dont les URL sont construites aura divers effets sur la sécurité du site et l’optimisation des moteurs de recherche ( SEO ). En gardant cela à l’esprit, examinons de plus près ce qu’implique l’URL d’un site web de base.
Les trois parties les plus importantes d’une URL
Dans les prochaines sections, nous allons examiner les trois parties les plus importantes d’une URL commune pour les utilisateurs. Combinés, ils devraient répondre à la question « Qu’est-ce que l’URL d’un site web ? ».
1. Le protocole
Il s’agit de la première partie d’une URL. L’élément http:// ou https:// au début de toute URL est le « protocole ».
Le protocole indique au navigateur comment communiquer avec le serveur d’un site web afin d’envoyer et de récupérer des informations. En d’autres termes, c’est ce qui permet à une URL de fonctionner en premier lieu.
Traditionnellement, la plupart des sites utilisaient le protocole de transfert hypertexte (HTTP), et cette version est encore visible sur le web.
Toutefois, depuis quelques années, on observe une tendance à l’adoption généralisée du protocole de transfert hypertexte sécurisé (HTTPS).
Ce protocole fait essentiellement la même chose que le HTTP, mais il s’agit d’une option beaucoup plus sûre qui crypte les données envoyées dans les deux sens entre le navigateur et le serveur.
C’est pourquoi la plupart des navigateurs l’accompagnent d’un cadenas de sécurité vert :
Heureusement, s’assurer que votre site fonctionne en HTTPS est simple si vous êtes un utilisateur de WordPress. Tout ce dont vous avez besoin est un certificat Let’s Encrypt gratuit et le plugin SSL (également gratuit) Really Simple SSL.
2. Le nom de domaine
La partie qui suit le protocole est l’élément le plus identifiable d’une adresse web – le « nom de domaine ». Dans ce cas, il s’agit de www.monsite.com (notre site web). Un nom de domaine est un identifiant pour un site spécifique, qui mène généralement directement à la page d’accueil si rien d’autre n’est ajouté à la fin.
Un nom de domaine est également composé de plusieurs éléments. Il y a le « www » (désormais facultatif) qui identifie le world wide web, le nom du site en question, et le domaine de premier niveau (TLD), qui fait référence à l’indicatif .fr .com, .org, .net (entre autres) à la fin du nom de domaine.
Lorsque vous créez un nouveau site, il est utile de prendre le temps de réfléchir au nom de domaine que vous allez utiliser. Il doit être unique et attirer l’attention, tout en étant clair et facile à retenir.
Le choix du domaine de premier niveau est également important. Pour de nombreux sites, la meilleure option est de s’en tenir au format .fr (pour la France) ou .com (pour les entreprises internationales dont le site est multilingue).
Ces deux domaines de premier niveau sont ceux que les internautes connaissent le mieux et auxquels ils s’attendent généralement, ce qui signifie qu’ils seront plus faciles à retenir.
Toutefois, vous pouvez également tirer profit du choix d’un TLD qui correspond le mieux à votre niche ou à votre domaine. Il existe en fait des centaines d’options TLD (dont beaucoup sont spécifiques à une région ou à un secteur d’activité), de sorte que le choix est vaste.
3. Le chemin
Chaque page ou fichier d’un site web a sa propre URL, pas seulement la page d’accueil.
La partie qui suit le TLD est appelée « chemin ». En effet, il dirige le navigateur vers une page spécifique du site web.
Cette dernière partie de l’URL est aussi parfois appelée « slug ».
WordPress, par exemple, vous permet de modifier cette partie, qui appelle les « permaliens » ou liens individuels vers chaque page et article.
Les choix que vous faites ici auront un impact sur la façon dont votre contenu sera « cliquable » pour les visiteurs potentiels, ainsi que sur le référencement général de votre site.
