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Eh oui, notre bon vieux PHP semble traverser une mauvaise passe. Le langage de script autrefois incontournable pour le développement web a atteint son plus bas niveau de popularité dans le classement TIOBE d’avril 2024. Passé de la 12e à la 17e place en un mois, PHP se fait doucement mais sûrement détrôner par des challengers plus sexy comme Ruby, Python ou encore JavaScript et ses frameworks à la mode. Alors, le début de la fin pour notre cher PHP ? Pas si sûr, mais creusons un peu la question .
PHP, 30 ans de bons et loyaux services sur le web
Avant de tirer des conclusions hâtives, revenons un peu sur le parcours de ce dinosaure du web. Créé en 1994 par Rasmus Lerdorf, PHP (pour « Personal Home Page » à l’origine, devenu ensuite « PHP: Hypertext Preprocessor ») a rapidement conquis le cœur des développeurs web. Sa facilité d’apprentissage, sa flexibilité et son intégration native avec HTML en ont fait l’outil de prédilection pour des générations de codeurs.
En 30 ans, PHP a bien évolué, de la version 3 à la 8 aujourd’hui, en passant par les très populaires PHP 5 et 7. Des sites et applications parmi les plus fréquentés au monde reposent sur PHP, de Facebook à WordPress en passant par Wikipedia. Un sacré palmarès !
PHP est le langage derrière le système de gestion de contenu web le plus populaire : WordPress.
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Dans ce chapitre, nous allons expliquer la syntaxe de base et comment dans une page HTML nous pouvons mélanger le code du langage de balisage…
La concurrence des frameworks et langages modernes
Mais voilà, ces dernières années ont vu l’émergence de nouveaux acteurs sur la scène du développement web. Des frameworks comme Ruby on Rails (Ruby), Django (Python), Express (Node.js) ou encore React (JavaScript) ont séduit de nombreux développeurs avec leurs philosophies innovantes, leur élégance de code et leurs écosystèmes dynamiques.
Parallèlement, des langages multi-usages comme Python et JavaScript ont gagné en maturité et en popularité, attirant de plus en plus de développeurs au-delà du seul domaine du web. Leurs communautés actives, leurs bibliothèques riches et leur polyvalence en font des choix tentants.
Des chiffres qui parlent
L’index TIOBE, bien que controversé, reflète ces tendances. En avril 2024, PHP se retrouve à la 17e place avec 1,09%, loin derrière Python (1er – 16,41%), C++ (3e – 9,76%), JavaScript (6e – 2,89%) ou encore Ruby (11e – 1,34%). Une dégringolade qui semble confirmer un certain désintérêt pour le langage.
| Langage | Classement TIOBE avril 2024 | Part |
|---|---|---|
| Python | 1 | 16,41% |
| C++ | 3 | 9,76% |
| JavaScript | 6 | 2,89% |
| Ruby | 11 | 1,34% |
| PHP | 17 | 1,09% |
Ce tableau compare le classement et la part de marché des principaux concurrents de PHP dans l’index TIOBE d’avril 2024. On constate l’écart important avec Python, C++ et JavaScript, tandis que Ruby devance désormais PHP.
PHP, victime de sa mauvaise réputation ?
Au-delà des seuls chiffres, PHP souffre aussi d’un problème d’image. Longtemps décrié pour son inconsistance, ses failles de sécurité et son manque de rigueur, il traîne une réputation de langage « bon marché », facile mais peu élégant.
Les récentes versions comme PHP 7 et 8 ont pourtant apporté leur lot d’améliorations, avec un accent mis sur la performance, la sécurité et les bonnes pratiques. Mais difficile de se défaire d’années de critiques et de mèmes moqueurs qui ont cristallisé cette image négative.
Des progrès constants mais une communauté qui s’effrite
Il serait injuste de nier les progrès réalisés par PHP ces dernières années. Les optimisations de performance, l’adoption de conventions modernes (namespaces, classes…), les outils comme Composer ou les frameworks comme Symfony et Laravel ont grandement amélioré l’expérience de développement.
Cependant, ces efforts peinent à endiguer la fuite des développeurs vers d’autres langages à la mode. Le dynamisme de la communauté PHP semble marquer le pas, avec moins de conférences, de ressources, de bibliothèques que chez ses concurrents. Un cercle vicieux qui nuit à son attractivité, surtout auprès des jeunes développeurs.
De nombreux concurrents sont entrés sur le marché. Les exemples de ces soi-disant frameworks de développement Web sont Rails, Django et React.
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Forcer le type d'une variables en PHP
Dans l'article précédent du Manuel PHP, nous avons commencé à expliquer comment travailler avec les variables dans ce langage. Nous avons déjà dit que PHP…
Quelle place pour PHP à l’avenir ?
Difficile de prédire de quoi sera fait le futur du développement web. Une chose est sûre, PHP ne disparaîtra pas du jour au lendemain. Son omniprésence sur le web, sa large base de code et sa facilité d’accès lui assurent encore de belles années, notamment pour les sites de petite et moyenne envergure.
Mais pour retrouver son lustre d’antan et attirer une nouvelle génération de développeurs, PHP va devoir redoubler d’efforts. Moderniser encore sa syntaxe, combler son retard en termes d’outils et de bibliothèques, communiquer sur ses progrès et sa pertinence. La tâche est ardue face à des concurrents bien implantés.
Des initiatives open source pour relancer la machine ?
Une piste pourrait être de capitaliser sur la force historique de PHP : son caractère open source et sa facilité d’accès. En encourageant les contributions communautaires, les projets novateurs, le partage de ressources, PHP pourrait retrouver une dynamique positive.
Des initiatives comme le PHP Framework Interop Group qui promeut l’interopérabilité entre frameworks, ou le lancement de nouvelles bibliothèques modernes pourraient aider à redorer son blason. Le soutien de grands acteurs du web comme Facebook (à l’origine d’Hack, un dialecte de PHP) est aussi un atout à jouer.
PHP, un avenir en pointillé mais des raisons d’espérer
Reconnaissons-le, PHP traverse une passe difficile. Sa perte de popularité dans l’index TIOBE reflète un certain désenchantement des développeurs, attirés par les sirènes des frameworks et langages plus modernes. Ses défauts historiques lui collent à la peau et sa communauté peine à se renouveler.
Pour autant, rien n’est perdu pour notre bon vieux PHP. Avec un solide socle de sites web, une facilité d’accès inégalée et des progrès constants, il a encore de beaux jours devant lui. À condition de réussir sa mue pour séduire une nouvelle génération de codeurs.
L’avenir nous dira si PHP réussit son pari. Mais une chose est sûre : ce dinosaure du web a plus d’un tour dans son sac. Peut-être le début d’une belle histoire de résilience et de renouveau, qui sait ? En tout cas, on a envie d’y croire 😉
PHP n’a donc pas disparu, mais ses jours de gloire semblent révolus.
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Dans n'importe quel langage de programmation, les variables ont une portée, c'est-à-dire les "endroits" où elles sont accessibles. La portée varie selon l'endroit où ces…
Alors, vous faites partie de la PHP army ou de la team des langages à la mode ?
Et vous cher lecteur, vous en pensez quoi ? PHP a-t-il encore sa place dans votre cœur et votre stack de dev ? Ou vous avez déjà succombé aux charmes de Ruby, Python, JavaScript et consorts ?
Perso, j’avoue avoir un petit faible pour PHP, peut-être par nostalgie de mes débuts dans le web. Mais je reconnais volontiers que pour des projets d’envergure, je me tourne plus volontiers vers des solutions modernes type Node.js. Tout est question de contexte et de compromis finalement.
En tout cas, une chose est sûre : le débat risque d’animer encore longtemps les communautés de développeurs. Entre les inconditionnels de PHP et les adeptes des langages du moment, les discussions promettent d’être animées au machine à café (ou sur stack overflow, c’est selon). Mais c’est aussi ça qui fait le sel du métier de développeur web : une stack qui ne cesse d’évoluer, des débats passionnés, l’opportunité d’apprendre toujours plus. Et vous, vous en pensez quoi ?
