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Pfiou, vous avez bien ouvert les yeux ce matin ? Car on va parler d’un sujet un peu technique mais vraiment essentiel pour quiconque veut percer dans le webmarketing : le crawler SEO. Ouais, ce drôle de nom ne vous dit peut-être rien, mais ce petit robot fait partie intégrante de l’écosystème des moteurs de recherche. Et sans lui, adieu le référencement naturel de vos sites web !
Alors c’est quoi au juste un crawler SEO ?
Commençons par les bases. Un crawler, aussi appelé robot d’exploration ou spider , est un programme informatique créé pour parcourir le web de façon automatique. Son rôle ? Visiter les sites internet à la recherche de nouveaux contenus ou de mises à jour. Bref, c’est un peu le bibliothécaire du web qui répertorie tout ce qui se publie dans les moindres recoins d’internet.
Plus spécifiquement, le crawler SEO a pour mission d’analyser les pages web qu’il découvre, d’en évaluer la qualité (selon des critères bien définis), et de stocker ces informations dans un immense index . C’est grâce à cet index que les moteurs de recherche comme Google ou Bing peuvent ensuite classer et afficher les résultats les plus pertinents pour chaque requête tapée par les internautes.
Un crawler SEO est indispensable pour l’indexation des sites web et leur positionnement dans les moteurs de recherche.
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Comment opère un crawler SEO au jour le jour ?
Ces petits bots infatigables sont programmés pour suivre des chemins bien précis afin de dénicher du nouveau contenu. Ils peuvent partir des pages déjà connues dans l’index du moteur de recherche, suivre des listes prédéfinies, ou tout simplement rebondir de lien en lien au fil de leur exploration.
Cependant, avec l’explosion du nombre de sites web ces dernières années, les crawlers doivent aujourd’hui rationner leur temps pour en visiter un maximum. On parle alors de budget de crawl , c’est-à-dire le temps alloué par un robot pour l’exploration d’un site lors de chaque passage. Et ce budget dépend de plusieurs facteurs comme la taille du site, sa structure ou son autorité (sa popularité en gros).
Eh oui, un crawler ne peut pas tout voir à chaque fois. C’est pour ça qu’une partie de l’optimisation SEO consiste à faciliter au maximum le travail de ces robots explorateurs. Par exemple, en rédigeant du contenu de qualité, en vérifiant la navigation du site ou en soumettant une sitemap (un plan du site quoi). Parce que plus un site est facilement crawlable, mieux il sera indexé et donc mieux il se positionnera dans les résultats de recherche.
Les différents types de crawlers sur le web
Bon, maintenant que vous avez compris le rôle fondamental des crawlers SEO, sachez qu’il existe d’autres variétés de ces petits robots fort utiles :
Les crawlers d’indexation généralistes
Ce sont les plus connus comme Googlebot ou Bingbot qui permettent aux moteurs de recherche grand public de créer leur fameuse liste de résultats. Mais il en existe d’autres comme Baiduspider pour le géant chinois Baidu ou encore Yandex pour le moteur russe éponyme.
Les crawlers de diagnostic SEO
Développés par les éditeurs d’outils d’audit SEO, ces robots analysent en profondeur un site web et remontent de précieuses données techniques pour optimiser son référencement naturel. Un must pour tout webmaster qui se respecte !
Les crawlers de veille marketing
Certaines entreprises comme Amazon utilisent des robots dédiés pour suivre en temps réel l’évolution des prix de leurs produits sur tout le web. Une arme redoutable pour adapter sa stratégie e-commerce et rester compétitif.
Les crawlers malveillants
Enfin, il existe aussi des robots pas très catholiques qui servent à des pratiques de SEO black hat. Pas très réglo, mais ça existe (même si je ne vous conseille pas d’emprunter cette voie !).
Selon les estimations, entre 40% et 70% seulement du web public serait indexé par les moteurs de recherche.
Vous l’aurez compris, les crawlers sont des maillons essentiels du fonctionnement d’internet. Ils contribuent grandement à rendre le web plus organisé et accessible à tous. Alors la prochaine fois que vous tapez une requête sur Google, n’oubliez pas de remercier mentalement ces petits travailleurs de l’ombre !
Comment bien référencer son site pour les crawlers ?
Parlons un peu du côté pratique maintenant. Pour optimiser le crawl de votre site par les moteurs de recherche, voici quelques bonnes pratiques à adopter :
- Vérifiez régulièrement que votre site est bien crawlé dans Google Search Console
- Générez une sitemap XML à jour et soumettez-la aux moteurs de recherche
- Optimisez le temps de chargement de vos pages pour éviter les problèmes de crawl budget
- Désactivez éventuellement le crawl de certaines sections peu pertinentes avec un fichier robots.txt
- Facilitez la navigation interne avec une arborescence claire et des URL simples
Bref, tout un tas de petits réglages peut grandement améliorer l’expérience de crawl et ainsi booster votre référencement. Mais je vous rassure, ce n’est pas non plus la mer à boire ! Un bon audit SEO vous mettra sur la voie (coucou les freelances et agences SEO, je pense à vous 😉).
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Résumé / TL;DR
- Un crawler SEO est un robot qui explore le web pour indexer les contenus
- C’est un outil indispensable pour les moteurs de recherche
- Il analyse la qualité des pages pour bien les classer dans les résultats
- Faciliter le crawl de son site est essentiel pour un bon référencement
- Il existe aussi des crawlers de diagnostic, de veille, ou malveillants
