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Voilà, vous y êtes. Vous avez créé votre site web, rédigé des tonnes de contenu qualitatif, et malgré tous vos efforts, vos pages refusent de se hisser dans le top 10 de Google. Qu’est-ce qu’il vous manque ? La réponse pourrait bien résider dans cet ingrédient SECRET du SEO qu’on appelle le « backlink ».
Qu’est-ce qu’un backlink au juste ?
Eh bien, plutôt que de vous la jouer technique dans les grandes largeurs (parce qu’on est cool ici, pas vrai ?), commençons par une définition simple : un backlink, c’est tout bêtement un lien externe qui redirige depuis un site A vers votre site B . On l’oppose au lien interne qui dirige, lui, vers une autre page de votre propre site.
Bon, et pourquoi ces liens extérieurs sont-ils si importants, me direz-vous ? Car Google et les autres moteurs de recherche les considèrent comme un VOTE DE CONFIANCE (vous suivez un peu ou je vais trop vite ?). Grosso modo, plus un site reçoit de backlinks en provenance d’autres domaines, plus il est jugé populaire et digne de confiance par les algorithmes. Et donc, plus ses pages ont de chances de grimper dans le classement des résultats.
En termes chiffrés, une étude réalisée par Ahrefs a montré que les pages classées en première position dans Google ont en moyenne 3,8 fois plus de backlinks que celles en deuxième position.
Rien que ça ! Vous comprenez pourquoi c’est un sujet chaud pour tous les SEOs marseillais et d’ailleurs (petite blague de pro). Mais bon, continuons notre petit topo avant que je ne m’égare…
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Les différents types de backlinks
Comme tout dans la vie, les backlinks ne se valent pas tous. Ils ont chacun leurs petites particularités qui les rendent plus ou moins efficaces en SEO. Voici les principaux critères à prendre en compte :
L’ancre de lien
C’est le texte cliquable qui forme le backlink. Plus ce texte est pertinent et en lien avec la page cible, mieux c’est. Par exemple, si l’ancre est « agence SEO à Paris » et que le lien pointe vers votre page présentant vos services de référencement, Google va considérer ce backlink comme ultra qualitatif.
Le contexte
Imaginez maintenant que ce lien soit inséré dans un article qui parle de la capitale française, de ses quartiers, ses musées, etc. Bref, un contenu en totale adéquation avec l’ancre et la page cible. Pas de doute, ce backlink a toutes les chances d’être bien vu par les moteurs de recherche.
À l’inverse, si ce lien se trouve noyé au milieu d’un contenu qui n’a rien à voir avec le SEO ou le marketing digital, son apport sera probablement bien moindre (c’est comme si vous passiez votre code à un petit malin qui n’a rien compris).
Le « rel=nofollow »
C’est un petit attribut qu’on peut ajouter aux liens pour dire à Google : « Hé, pas la peine de prendre en compte celui-là ! ». Pourquoi faire ça ? Notamment pour éviter que des commentaires de blog avec liens n’influencent le référencement du site. La plupart des plateformes ont d’ailleurs configuré ce « nofollow » par défaut sur les liens ajoutés par les internautes.
Mais trêve de bavardages, passons aux choses sérieuses. Je vais vous expliquer pourquoi les backlinks sont si importants pour votre SEO et comment en acquérir vous-même.
L’importance des backlinks dans l’algorithme Google
À la base, Google cherche à offrir la meilleure expérience possible à ses utilisateurs. Son algorithme vise donc à présenter en priorité les contenus les plus pertinents et de qualité pour chaque recherche. Et comment déterminer cette fameuse « qualité » ? En analysant notamment la popularité d’une page web.
Car oui, plus une page est populaire (c’est-à-dire plébiscitée par d’autres sites qui la lient), plus elle a de chances d’apporter satisfaction aux internautes. C’est un peu le même concept que les « j’aime » sur les réseaux sociaux. Le contenu le plus aimé est jugé comme étant le meilleur.
Et devinez quelle est la principale mesure de cette popularité pour Google ? Les backlinks, évidemment ! Plus un site en reçoit depuis d’autres domaines de confiance, plus son autorité augmente.
En 1997, le co-fondateur de Google Larry Page décrivait déjà les liens comme « une forme démocratique d’approbation structurée, permettant de donner une valeur et une importance à n’importe quelle page individuelle ».
Vous l’aurez compris, les backlinks sont l’un des piliers fondamentaux du référencement naturel. Avec le contenu de qualité et la technique, c’est même l’un des trois grands axes de travail du SEO (j’espère que vous suivez toujours). Bref, si vous voulez performer dans les résultats de recherche, faudra en passer par là.
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Comment acquérir des backlinks de qualité ?
Jusque-là, tout va bien. Vous avez parfaitement saisi l’importance cruciale des backlinks. Mais la grande question reste : comment en obtenir ?
La bonne nouvelle, c’est que vous n’êtes pas obligé de tout miser sur le blackhat (les techniques peu recommandables). Il existe de nombreuses façons d’acquérir des liens naturels et conformes aux standards de Google. Les voici :
Le netlinking « naturel »
Commençons par la base : créer du contenu vraiment intéressant qui donnera envie aux autres de vous citer comme source. Un bon article de blog rempli d’infos pertinentes, des études exclusives, des guides complets, etc. Plus votre contenu apportera de la valeur ajoutée, plus il aura de chances d’être lié spontanément.
Dans le même ordre d’idées, n’hésitez pas à interagir sur les forums, les réseaux sociaux et à commenter les blogs influents de votre niche. Si vos interventions sont jugées enrichissantes, elles seront susceptibles de générer des backlinks naturels vers votre site.
Le guest blogging
Plutôt que d’attendre patiemment que d’autres vous lient, pourquoi ne pas prendre les devants ? En proposant des articles de qualité à des blogs respectés de votre secteur d’activité, vous pourrez souvent négocier l’insertion d’un ou deux liens judicieux en biographie.
C’est une excellente façon d’acquérir des backlinks pertinents depuis des pages qui traitent de sujets proches des vôtres. Le tout en démontrant votre expertise d’une manière très naturelle.
Les mentions dans la presse
S’il y a bien un type de backlink particulièrement puissant, c’est celui provenant des sites de presse en ligne. Que ce soit via un communiqué gratuit, une interview payante ou un publi-rédactionnel, arriver à se faire citer sur un media crédible fait toujours un bien fou à votre empreinte de backlinks.
Certes, cette méthode reste assez coûteuse, mais les résultats valent souvent l’investissement (y’a qu’à voir le tarif des liens en guest dans certains médias !).
Le Private Blog Network (PBN)
Passons à présent à une technique plus « limite » : le réseau de blogs privés ou Private Blog Network (PBN). Ça consiste à créer ou acquérir plusieurs sites annexes dont le seul but est de générer des backlinks vers votre site principal.
Bien que très efficace pour booster l’autorité d’un domaine, cette stratégie reste très controversée. Google a déjà sanctionné par le passé de nombreux PBN qui abusaient un peu trop. Il faut donc être extrêmement prudent et suivre certaines règles pour éviter tout problème :
- Diversifier au maximum les thématiques de vos blogs
- Publier fréquemment du contenu de qualité
- Varier les types de liens (ancres, position dans le texte…)
- Acquérir des domaines âgés avec déjà des backlinks
Bref, la prudence est de mise avec ce genre de techniques plus risquées. Mieux vaut souvent se contenter des méthodes naturelles qui assurent un profil de liens sain sur le long terme.
L’achat de liens
Dernière possibilité, sans doute la plus facile, mais aussi la plus discutable d’un point de vue éthique : l’achat pur et simple de liens. Dans ce cas précis, vous payez directement des sites tiers pour qu’ils insèrent des backlinks en votre faveur. Forcément, ça marche, mais évidemment, c’est totalement à l’encontre des recommandations de Google.
Le risque est donc d’être pénalisé si les moteurs s’en rendent compte. Cela dit, il existe des prestataires sérieux qui proposent des liens provenant de sites de très bonne qualité. Une solution à considérer pour ceux prêts à prendre un (petit) risque calculé.
Au final, vous l’aurez compris, les backlinks sont un véritable jeu d’équilibriste pour les référenceurs. Un petit coup de trop, et c’est la sanction assurée. Mais avec de la patience et les bons réflexes, on arrive à en obtenir suffisamment pour se hisser dans les premières positions. C’est ça, le vrai défi du SEO !
Résumé / TL;DR
- Un backlink est un lien externe qui redirige un internaute d’un site A vers votre site B
- Plus un site reçoit de backlinks, plus il est jugé populaire et digne de confiance par Google
- L’ancre de lien, le contexte et le « rel=nofollow » influencent la valeur d’un backlink
- Le netlinking naturel, le guest blogging et la presse en ligne sont de bonnes sources de liens
- Le PBN et l’achat de liens sont plus risqués, mais peuvent donner de bons résultats à court terme
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